一位出家師父茹素20 多年，近年來因為經常頭暈，到醫院檢查，結果發現膽固醇過高，總膽固醇是280 mg/dl，低密度脂蛋白LDL 是190 mg/dl，醫師當場告訴他如果不吃藥的話，就會增加中風以及心臟病的機率。當醫師在說明病情的時候，師父直覺認為吃素應該不會造成膽固醇過高，因此他認為醫院檢查的數值有誤，所以他不願意吃降膽固醇藥物。
因為頭暈症狀時好時壞，3 個月後，他的一位信徒帶他來我的門診。師父跟我說，膽固醇高應該跟吃肉有關，可是他茹素已經那麼多年，如果他的膽固醇過高，很怕信徒會認為他有偷吃肉。為了表示「清白」，現在他吃的食物一律用清蒸，如此少油，膽固醇就更不可能增加了。結果我幫他重新檢驗之後卻發現，總膽固醇來到298 mg/dl，低密度膽固醇LDL 上升到200 mg/dl，這回師父臉都綠了！
膽固醇是脂肪嗎？ 不吃肉，膽固醇就不會升高嗎？ 這都是錯誤的觀念。其實不吃油比吃錯油更糟糕，而吃好油比吃壞油更重要。
油脂的功能相當多，除了每公克可以產生9 大卡熱量，幫助人體儲存能量，還可以對身體重要內臟器官提供隔絕、保護以及防震的作用，並協助脂溶性維生素A、D、E、K 的吸收及運送，也提供包括亞麻油酸以及omega-3 必需脂肪酸，脂肪還可以增加食物的質感以及特殊風味，也提供飽足感。
脂肪是由脂肪酸所構成，但是脂質中有些特殊的脂質衍生物，分別為磷脂質（phospholipid）、膽固醇（cholesterol)。膽固醇非常重要，在母乳以及腦部組織中含量高，也是細胞膜的成分。膽固醇事實上是人體不可或缺的重要脂質衍生物，所以身體肝臟也會幫忙合成膽固醇有助於身體功能的運行。
膽固醇除了從動物性脂肪、雞蛋等可以攝取得到，人體肝臟也有合成膽固醇的能力，自體合成膽固醇的量與食物攝取多寡和本身基因有關，所以許多吃素的人，就像這位師父一樣，雖然從未攝取動物性脂肪，可能自己的肝臟合成膽固醇過強，所以血液中膽固醇就偏高了。
（編註：人體的膽固醇2/3是身體自我合成而來，1/3是透過外來飲食合成，所以體內合成比飲食對膽固醇影響來得大）。
~本文摘自天下生活出版《劉博仁不藏私的功能醫學新王道：吃藥不如吃對營養、過對生活小毛病不會變成大問題》一書
